È il punto di riferimento dell’estate per tutti gli appassionati italiani di “giochi dei grandi”. I numeri dell’attesa sono ancora una volta da record: solo le pre-iscrizioni agli eventi sono oltre 6.700 (+25% sul 2025), per un evento che lo scorso anno ha visto oltre 40.000 presenze attive in quattro giorni. L’attrattiva principale rimane la ludoteca gratuita con quasi 3.500 giochi di società, da giocare sui tavoli disposti tra i portici e quattro piazze cittadine. Al suo fianco, un totale di 382 appuntamenti di gioco offre ai visitatori un ventaglio di alternative che va dai giochi di ruolo alle cacce al tesoro, dal calcio balilla alle carte, dai giochi d’indagine ai quizzoni, dalla pétanque agli aeroplanini e dai rompicapi al ciclotappo.

Proprio come era nel 2009, quando una manciata di gazebo e tavoli incorniciava la prima edizione, giocAosta è un evento costruito interamente sul volontariato. A renderla possibile sono oltre 450 volontarie e volontari in maglietta gialla provenienti da 13 regioni italiane (60% i valdostani): significativo è che a fianco degli “esperti” che hanno già aiutato l’evento per almeno 5 anni (il 32% del totale) ci sia un 26% di nuovi arrivi (113 persone al loro debutto). Il quadro è quindi quello di un dialogo tra generazioni diverse di volontari, con ragazze e ragazzi che hanno raggiunto la maggiore età avendo sempre vissuto la manifestazione come punto di riferimento.

Nel 2026 giocAosta aumenta ancora la propria attenzione verso l’accessibilità, con percorsi fisici e comunicativi sempre più trasversali. Per affrontare le temperature agostane, da una parte, giocAosta conferma un orario prolungato con la ludoteca aperta fino alle 2 di notte. Dall’altra, la collaborazione con BIM e SEV porta al posizionamento di nuove fontane pubbliche nelle diverse aree dell’evento, mettendo al centro il valore condiviso dell’acqua pubblica.

L’acqua è protagonista anche di una delle novità-simbolo del 2026, la gara di barchette lungo il Ru du Bourg, l’antico ruscello cittadino che scorre lungo via Hôtel des Monnaies: un esempio di come giocAosta inviti a rinnovare lo sguardo verso gli spazi quotidiani della città, utilizzando la lente divertita del gioco. Ma le novità di quest’edizione sono molte: la gara di enigmistica a squadre, i giochi antichi al MegaMuseo, le tradizioni orientali di Mah jong e Shogi (gli scacchi giapponesi), il frenetico Stracòt dei trentini Ludimus, lo spazio gaming nella sala LevelUp, il misterioso Salem nei sotterranei di Palais Lostan, il Twister deathmatch, il cruciverba gigante.

L’interesse da parte degli specialisti del settore ludico è confermato dai 25 editori partner, che offrono gratuitamente a giocAosta le loro ultime produzioni, ma anche dai 32 content creator presenti da tutta Italia. Sold out è anche lo spazio autori gestito con IdeaG, dove è possibile provare i prototipi dei giochi che puntano a entrare sul mercato ludico nei prossimi anni.

Come sempre, giocAosta parte dalla centrale piazza Chanoux per espandersi nello spazio. Quattro sono gli altri padiglioni di attività in centro (piazza San Francesco, via Chabloz, piazza Narbonne e soprattutto Teatro romano). Ma le attività toccano la Collegiata di Sant’Orso e la bocciofila del quartiere Cogne, il pub Gekoo e il Criptoportico forense, il parco Puchoz e il Salone ducale del municipio, il parco del Seminario maggiore e il centro Saint-Bénin, il teatro Giacosa e Plus. Per la prima volta, già realizzato oggi, un labirinto gigante rasoterra spunta nella piazza davanti alla Cattedrale, invitando i passanti a perdersi e ritrovarsi. E ancora, diverse attività salgono in cabinovia per arrivare a Pila, per collegare sempre più la città e la montagna.

L’edizione 2026 di giocAosta è resa possibile dal sostegno di Regione autonoma Valle d’Aosta, Comune di Aosta e Fondazione CRT, che coprono con i propri contributi il 60% dei circa 100.000 euro di spese vive dell’evento. Il resto del budget è coperto con iniziative di autofinanziamento tra le quali hanno evidenza la lotteria con numerosi partner locali e il crowdfunding, che punta a superare i 12 mila euro dell’edizione 2025.

La partecipazione alla gran parte delle attività è gratuita: gli spazi principali sono accessibili senza prenotazione, a partire dalla ludoteca: qui è sufficiente presentarsi ai volontari, che aiutano nella scelta dei giochi e nell’avvio delle partite. Per gli eventi speciali (alcuni dei quali hanno una piccola quota di iscrizione) è necessaria la prenotazione, che può avvenire fino all’apertura dell’evento tramite l’app scaricabile gratuitamente (su Google Play e App store).

Gli orari di apertura sono: da venerdì 7/08 a domenica 9/08 dalle 10.00 alle 2.00 e lunedì 11/08 dalle 10.00 alle 18.00. Da mezzanotte alle 2.00, a restare aperta è unicamente la ludoteca.

L’evento è ideato e sviluppato da Aosta Iacta Est, associazione di volontariato che promuove la socialità del gioco in Valle d’Aosta, insieme a un ampio collettivo di associazioni e gruppi, tutti operanti a titolo gratuito.

Agli enti sostenitori si affianca una preziosa rete di partner tecnici, che permettono di abbattere i costi. Complessivamente, la rete di giocAosta 2026 si compone di 111 soggetti diversi tra collaboratori, associazioni e partner.