Non può mancare un’area interamente dedicata al gioco, ‘Sali e Gioca’, che occuperà il primo piano del complesso fieristico. Lo spazio nasce con lo stesso spirito che ha caratterizzato il Lucca Games Cafè durante l’ultima edizione di Lucca Comics & Games: un luogo pensato per la condivisione e il gioco libero, dove sedersi ai tavoli e partecipare a dimostrazioni o partite insieme ad altri visitatori. L’area metterà a disposizione oltre settanta tavoli gestiti in collaborazione con diverse associazioni ludiche locali, offrendo attività rivolte sia a chi si avvicina per la prima volta ai giochi da tavolo e di carte, sia ai giocatori più esperti.

Il programma comprende numerose attività a partecipazione libera. Tra queste una ludoteca dedicata ai giochi vintage, dimostrazioni di pittura e colorazione nella Palestra di Miniature, laboratori di modellismo e costruzione di robot di carta, nonché dimostrazioni di wargame e giochi di miniature.

Non mancheranno spazi pensati per i neofiti, con sessioni introduttive per imparare a giocare a diversi titoli e giochi di carte collezionabili, tra cui Pokémon Trading Card Game, Yu-Gi-Oh! Trading Card Game, One Piece Card Game e Magic: The Gathering, insieme ad altri giochi molto diffusi come Beyblade e Subbuteo.

Negli stessi spazi si terranno anche diversi tornei dedicati ai giocatori più esperti, organizzati con il contributo di realtà del settore come BooseMTG, Dungeon Street, MTG The Card Universe e Star Shop Lucca. Le competizioni riguarderanno diversi titoli, tra cui ancora Magic, One Piece e Yu-Gi-Oh!, oltre a Vampire: The Eternal Struggle e Beyblade.

Accanto ai tornei sono previste anche partite dimostrative e multiplayer di sistemi di gioco come Wings of Glory, Warhammer e Middle-earth Strategy Battle Game. Per alcuni tornei sarà possibile iscriversi nei giorni precedenti alla manifestazione: in questi casi i partecipanti potranno accedere gratuitamente alla fiera secondo le modalità indicate sul sito dell’evento.

Il programma della manifestazione prevede anche un ampio spazio espositivo. Tra le mostre principali figura quella dedicata a Sergio Gerasi, autore del poster ufficiale dell’edizione 2026.

Il percorso espositivo ripercorre alcune tappe della sua produzione, dalle prime graphic novel ai lavori più recenti, mettendo in evidenza il rapporto tra l’autore e la città di Milano, spesso protagonista delle sue storie. Tavole e copertine realizzate per personaggi e serie del fumetto popolare italiano — tra cui Dylan Dog, Lazarus Ledd ed Eternity — dialogano con la sua interpretazione di Valentina, protagonista del manifesto di quest’anno. In mostra sarà presente anche una tavola originale di Guido Crepax, creando un confronto diretto tra l’autore storico e la reinterpretazione contemporanea proposta da Gerasi.

Un’altra esposizione è dedicata al disegnatore satirico Vauro Senesi, ospite d’onore di questa edizione. Curata da Pio Corveddu e Dario Dino-Guida, la mostra raccoglie vignette realizzate tra il 2023 e il 2025, incentrate su temi di attualità internazionale, dal conflitto tra Russia e Ucraina alla situazione della popolazione palestinese. L’esposizione offre una panoramica sul lavoro recente dell’autore, noto per l’uso della satira come strumento di commento politico e sociale.

Il percorso espositivo comprende anche una mostra celebrativa dedicata a I Cavalieri dello Zodiaco, realizzata in occasione del quarantesimo anniversario dell’anime e curata da Giorgia Vecchini. L’esposizione presenta materiali originali legati alla serie, tra cui cel di animazione, statue e oggetti da collezione provenienti da diverse collezioni, offrendo uno sguardo sui processi produttivi e sulla diffusione di uno dei titoli più noti dell’animazione giapponese.

Durante la manifestazione saranno inoltre assegnati alcuni riconoscimenti dedicati al fumetto e all’illustrazione. Il Premio Omino Bufo, istituito lo scorso anno in memoria di Alfredo Castelli, sarà attribuito a Daw (Davide Berardi) per la sua attività di autore capace di muoversi tra satira, divulgazione culturale e fumetto seriale. Il premio Ettore Borzacchini, promosso dal Comune di Lucca insieme a Lucca Crea e alla famiglia Marchetti, andrà invece a Doriano Solinas, illustratore noto per lavori che affrontano temi legati alla politica, all’economia e all’innovazione tecnologica attraverso un linguaggio visivo privo di testo. Il Premio Buduàr Maestro dell’Umorismo 2026 sarà infine assegnato a Eugenio Saint Pierre, collaboratore storico della rivista Buduàr e autore di vignette e limerick pubblicati in numerose testate nel corso degli ultimi decenni.

Torna anche uno degli appuntamenti più interessanti della manifestazione: il Paguri Comics Cafè, format nato durante le recenti edizioni di Lucca Comics & Games. Il duo formato da Daniele Caluri ed Emiliano Pagani, noti come I Paguri, coinvolgerà alcuni ospiti della manifestazione — tra cui Vauro, Sergio Gerasi e Vittorio Giardino — in una conversazione informale dedicata al fumetto e alla sua evoluzione nella quale emergono sempre aspetti interessanti e ‘alternativi’ rispetto alle normali conferenze che compongono il programma della manifestazione.

Il successo di ‘Lockdown Calling’ ha portato Pagani e Caluri a ripetere l’esperienza anche al di là della pandemia. Poi, però, si sa, la vita ha il sopravvento e l’appuntamento fisso è diventato meno fisso e, soprattutto, gli impegni professionali dei due li ha portati a interrompere la consuetudine della chiacchierata online.

Con grande dispiacere di chi oramai ne aveva fatto un appuntamento fisso.

Ma tant’è. Come dicevo, la vita in questi casi ha il sopravvento ed è un bene che sia così.

L’idea di queste chiacchierate, l’esperienza fatta durante il lockdown e immediatamente dopo, però, hanno piantato i semi perché l’esperienza, in qualche modo, piantasse radici e crescesse.

E così è stato.

Tanto che quest’anno, a Lucca Comics & Games, nasce il ‘Paguri Comics Café’, che trova la sua ‘casa’ nell’area ‘Foodmetti’ in piazza San Romano.

Il format è quello proposto online, ma l’incontro stavolta è dal vivo. Come dice Caluri nel presentare l’iniziativa, si tratta di conversazioni «con chi il fumetto lo fa, lo immagina, lo reinventa e, confrontandoci ogni volta su modalità e visioni perseguite. Oltre gli stili, oltre i generi, oltre l’età, oltre le tematiche: unico filo conduttore, la Nona Arte».

Ecco che dal 30 ottobre al 3 novembre, in piazza San Romano, l’appuntamento è al ‘Paguri Comics Café’ alle 18: l’ingresso è gratuito, il contesto è conviviale (la birra non macherà) e gli incontri sono sicuramente interessanti.

Il primo giorno, mercoledì 30, protagonista sarà Grazia La Padula, il 31 tocca a Ratigher; il 1° novembre Pagani e Caluri chiacchierano con Fumettibrutti, mentre il 2 novembre è il turno di Miguel Vila, per concludere domenica 3 con Walter Leoni.

Appuntamenti tutti interessanti che permetteranno di conoscere meglio questi autori, cosa pensano e come vedono il fumetto e che vale sicuramente la pena di seguire, anche perché, come chiosa Caluri: «Tanto, a quell’ora, se continuate a chiedere disegnini, riceverete solo rancore mal sopito, fidatevi».