Assegnate per la prima volta a Simone Luciani (2024) e poi a Gregory Grard (2025), riparte la ricerca dell’autore più attivo e prolifico nel mercato dei giochi da tavolo nel 2026. Il premio Board Game Designer of the Year è il riconoscimento di Lucca Comics & Games, in collaborazione con SAZ Italia, che anche quest’anno prevede una giuria d’eccellenza per valutare quegli autori o coppie autoriali che abbiano pubblicato almeno un titolo negli ultimi due anni e che rispettino i requisiti di creatività nel design, attenzione e sensibilità alle tendenze contemporanee e versatilità.

Come previsto dal regolamento, il vincitore dell’edizione precedente entra di diritto nella giuria del premio. Ecco quindi che Gregory Grard affiancherà i giurati già noti, Fabio Cambiaghi, presidente di giuria, Paolo Cupola, giornalista de La Gazzetta dello Sport e ioGioco ed ex-presidente del premio Gioco dell’Anno, e Harald Schrapers, presidente del premio Spiel des Jahres. A rappresentare SAZ Italia dopo Luca Borsa e Flaminia Brasini, ci sarà quest’anno Stefania Niccolini, che con il marito e collega Marco Canetta ha creato e pubblicato a livello internazionale una dozzina di giochi tra cui Zhanguo e Kingdom Crossing.

Sarà quindi la giuria così composta a selezionare in una prima fase i cinque candidati finalisti e, a seguire, a decretare il vincitore del concorso.

I criteri di giudizio del premio Board Game Designer of the Year

I giurati del premio Board Game Designer of the Year valutano i candidati sulla base dei seguenti macro-criteri di giudizio:

Originalità e innovazione. Il concorso premia non solo il talento creativo, ma anche la capacità di rielaborare lo stato dell’arte in modo personale, originale e critico per creare giochi innovativi. Rilevanti anche l’accuratezza storico-culturale delle ambientazioni, ove necessario, e l’abilità nell’identificare tematiche coerenti con i meccanismi di gioco.

Sensibilità e tempismo. È altresì valutata la capacità di interpretare i desideri dei giocatori, proponendo giochi particolarmente adatti alle attuali esigenze di mercato e quindi destinati a conquistare non solo il pubblico di settore, ma anche quello di massa.

Prolificità ed eclettismo. Infine, è considerata la prolificità dell’ingegno dei Game Designer, sia in relazione alla quantità di giochi di riconosciuto valore pubblicati durante il periodo di riferimento del concorso, sia in termini di attitudine a cimentarsi con successo in stili diversificati di gioco. Sono valutate positivamente anche le competenze nel collaborare e creare sinergie con altri autori.

La Giuria, insieme all’organizzatore Lucca Crea, invita tutti gli appassionati a Lucca Comics & Games 2026 per scoprire il vincitore del Board Game Designer of the Year 2026.

Per maggiori informazioni sul premio: www.giocodellanno.it

Grégory Grard

Vive in Francia, più precisamente in Normandia. Dopo 15 anni nel settore informatico, ha sviluppato una passione per la creazione di giochi da tavolo, che ora è diventata la sua professione a tempo pieno. Tra le creazioni più note figurano Cross Clues (2020), Sulle Orme di Darwin (2023), Castel Combo (2024) e Zenith (2025, Vincitore del premio As d’Or – Jeu de l’Année Initié 2026).

Stefania Niccolini

Originaria di Firenze e laureata per errore in Economia e Commercio, ha lavorato anche nel settore contabile e amministrativo prima di rendersi conto che i giochi erano più divertenti. Pertanto, ormai da anni, collabora con case editrici di giochi per la stesura e la traduzione di regolamenti e si occupa di didattica ludica nelle scuole. Nel frattempo con suo marito, Marco Canetta, oltre a giocare, ha creato e pubblicato a livello internazionale una dozzina di giochi tra cui Zhanguo e Kingdom Crossing.

Lucca Crea Srl, società organizzatrice di Lucca Comics & Games che quest’anno cambia e diventa Lucca ChanGes, insieme alla Giuria del Gioco dell’Anno annuncia i finalisti di questa edizione tra i 40 giochi in concorso da 21 editori. Numero che ha segnato il record di partecipazione al premio.

La Giuria del Gioco dell’Anno, presieduta da Paolo Cupola, è composta da Beatrice Parisi (vicepresidente), Riccardo Busetto, Massimiliano Calimera, Fabio Cambiaghi, Alessio Lana, Caterina Ligabue, Giordana Moroni e Fabrizio Paoli.

>>qui il video

Inoltre, il 28 settembre scorso è mancato Roberto Flaibani, figura storica di riferimento del settore Gioco, giornalista ed editore che, nel 1991, ha fondato la rivista trimestrale Agonistika News insieme a Beatrice Parisi e Sergio Valzania. Nello stesso periodo creano il premio Gioco dell’Anno, che nel 2013 si fonde al Best of Show di Lucca Comics & Games e, l’anno successivo, la manifestazione gli assegna il Premio alla Carriera. Lucca Crea e la Giuria del concorso ricordano con affetto Roberto e dedicano a lui l’edizione 2020 del Gioco dell’Anno.

I finalisti del Gioco dell’Anno 2020 sono (in ordine alfabetico):

• Draftosaurus: gioco francese del 2019 di Antoine Bauzà che arriva in Italia a cura di Ghenos Games. Il gioco richiede di fare scelte strategiche sul piazzamento dei dinosauri nei loro recinti in base al tiro del dado e alla mano del giocatore, che cambierà ad ogni turno. Infatti, a inizio partita ogni giocatore deve pescare una manciata di dinosauri e, ad ogni turno, passare i rimanenti al giocatore al suo fianco.
• Insalata di Punti: gioco del 2019 di origine statunitense, creato da Molly Johnson, Robert Melvin e Shawn Stankwich ed edito in Italia da Devir. Il sistema di gioco, semplice ma avvincente, si basa sull’abilità dei giocatori di abbinare i giusti ortaggi alle combo da loro scelte.
• Kill the Unicorns: gioco francese creato Cyril Besnard, Loic Chorvot ed Alain Fondrille. Spavaldi e improbabili eroi, tra bardi, principesse e maghi, devono elaborare ardite trappole per catturare gli unicorni ed eludere la sgradita concorrenza degli avversari. Facendo attenzione, però, al manto delle creature magiche: a seconda del loro colore, infatti, gli gnomi del mercato nero saranno disposti ad assegnarvi più punti. E soprattutto bisogna evitare di confondere i maestosi quadrupedi con i simpatici porcellini nascosti nel mazzo.
• Roam: gioco dello statunitense Ryan Laukat, già finalista al Gioco dell’Anno nel 2014 con Otto Minuti per un Impero. In Roam lo scopo del gioco è salvare gli abitanti di Arzium da uno strano morbo, esplorando in lungo e in largo le lande che i giocatori più incalliti hanno avuto modo di conoscere nei due titoli del medesimo autore: Above and Below e Near and Far. Per farlo bisogna occupare gli spazi di una griglia seguendo ordini geometrici e incastri cercando di totalizzare il massimo numero di punti possibili.
• Villainous: gioco Disney del collettivo Prospero Hall del 2018, edito da Ravensburger. Nel gioco i giocatori vestono i panni dei cattivi Disney: Capitan Uncino, il Principe Giovanni, la Regina di Cuori, Ursula , Malefica e Jafar sono, infatti, i protagonisti di questo originale titolo asimmetrico che ribalta i ruoli di buoni e cattivi dei cartoni animati storici della casa di Topolino. Ogni giocatore, nel suo regno, cerca di conquistare il potere assoluto ed essere eletto super cattivo.

In questa annata particolare che, tuttavia, ha visto aumentare il numero di editori iscritti al concorso, Lucca Crea e la Giuria del premio ringraziano tutti gli editori che hanno deciso di partecipare e augurano buona fortuna ai finalisti.

Appuntamento a Lucca ChanGes dal 29 ottobre al primo novembre per l’annuncio del vincitore!

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Il Gioco dell’Anno è un concorso organizzato dal 2013 da Lucca Comics & Games per promuovere e valorizzare il gioco da tavolo in Italia. Il premio, che ha idealmente riunito le storiche eredità dei prestigiosi riconoscimenti di Agonistika News e Lucca Games, si è rapidamente affermato come il principale riconoscimento italiano volto a selezionare i migliori titoli, appassionanti e facili da giocare, che permettono anche ai giocatori occasionali, alle famiglie e al grande pubblico di non giocatori di ritrovarsi per una partita attorno a un tavolo, divertendosi tutti insieme.