Assegnate per la prima volta a Simone Luciani (2024) e poi a Gregory Grard (2025), riparte la ricerca dell’autore più attivo e prolifico nel mercato dei giochi da tavolo nel 2026. Il premio Board Game Designer of the Year è il riconoscimento di Lucca Comics & Games, in collaborazione con SAZ Italia, che anche quest’anno prevede una giuria d’eccellenza per valutare quegli autori o coppie autoriali che abbiano pubblicato almeno un titolo negli ultimi due anni e che rispettino i requisiti di creatività nel design, attenzione e sensibilità alle tendenze contemporanee e versatilità.

Come previsto dal regolamento, il vincitore dell’edizione precedente entra di diritto nella giuria del premio. Ecco quindi che Gregory Grard affiancherà i giurati già noti, Fabio Cambiaghi, presidente di giuria, Paolo Cupola, giornalista de La Gazzetta dello Sport e ioGioco ed ex-presidente del premio Gioco dell’Anno, e Harald Schrapers, presidente del premio Spiel des Jahres. A rappresentare SAZ Italia dopo Luca Borsa e Flaminia Brasini, ci sarà quest’anno Stefania Niccolini, che con il marito e collega Marco Canetta ha creato e pubblicato a livello internazionale una dozzina di giochi tra cui Zhanguo e Kingdom Crossing.

Sarà quindi la giuria così composta a selezionare in una prima fase i cinque candidati finalisti e, a seguire, a decretare il vincitore del concorso.

I criteri di giudizio del premio Board Game Designer of the Year

I giurati del premio Board Game Designer of the Year valutano i candidati sulla base dei seguenti macro-criteri di giudizio:

Originalità e innovazione. Il concorso premia non solo il talento creativo, ma anche la capacità di rielaborare lo stato dell’arte in modo personale, originale e critico per creare giochi innovativi. Rilevanti anche l’accuratezza storico-culturale delle ambientazioni, ove necessario, e l’abilità nell’identificare tematiche coerenti con i meccanismi di gioco.

Sensibilità e tempismo. È altresì valutata la capacità di interpretare i desideri dei giocatori, proponendo giochi particolarmente adatti alle attuali esigenze di mercato e quindi destinati a conquistare non solo il pubblico di settore, ma anche quello di massa.

Prolificità ed eclettismo. Infine, è considerata la prolificità dell’ingegno dei Game Designer, sia in relazione alla quantità di giochi di riconosciuto valore pubblicati durante il periodo di riferimento del concorso, sia in termini di attitudine a cimentarsi con successo in stili diversificati di gioco. Sono valutate positivamente anche le competenze nel collaborare e creare sinergie con altri autori.

La Giuria, insieme all’organizzatore Lucca Crea, invita tutti gli appassionati a Lucca Comics & Games 2026 per scoprire il vincitore del Board Game Designer of the Year 2026.

Per maggiori informazioni sul premio: www.giocodellanno.it

Grégory Grard

Vive in Francia, più precisamente in Normandia. Dopo 15 anni nel settore informatico, ha sviluppato una passione per la creazione di giochi da tavolo, che ora è diventata la sua professione a tempo pieno. Tra le creazioni più note figurano Cross Clues (2020), Sulle Orme di Darwin (2023), Castel Combo (2024) e Zenith (2025, Vincitore del premio As d’Or – Jeu de l’Année Initié 2026).

Stefania Niccolini

Originaria di Firenze e laureata per errore in Economia e Commercio, ha lavorato anche nel settore contabile e amministrativo prima di rendersi conto che i giochi erano più divertenti. Pertanto, ormai da anni, collabora con case editrici di giochi per la stesura e la traduzione di regolamenti e si occupa di didattica ludica nelle scuole. Nel frattempo con suo marito, Marco Canetta, oltre a giocare, ha creato e pubblicato a livello internazionale una dozzina di giochi tra cui Zhanguo e Kingdom Crossing.